Wioska Mukuku w Kenii miała szokujące doświadczenie 30 grudnia 2024 roku, kiedy to na jej terenie spadł olbrzymi metalowy pierścień o średnicy 2,5 metra i wadze 500 kilogramów. Kosmiczny złom, jak określiła go Kenijska Agencja Kosmiczna (KSA), wywołał panikę i niepokój wśród mieszkańców.
Tajemniczy obiekt
Mieszkańcy wioski opisali, że obiekt wisiał w powietrzu, zanim z hukiem uderzył w ziemię. Po upadku pozostał rozgrzany przez jakiś czas, co budziło niepokój wśród mieszkańców. KSA zidentyfikowała obiekt jako pierścień separacyjny z rakiety, ale jego dokładne pochodzenie pozostaje nieznane.
Kosmiczne śmiecie: Coraz większe zagrożenie
Zjawisko upadku kosmicznego złomu jest coraz częstsze. Orbity bliskie Ziemi stają się coraz bardziej zatłoczone. Obecnie wokół naszej planety krąży ponad 170 milionów fragmentów kosmicznego złomu większych niż 1 milimetr, w tym ponad 40 000 obiektów większych niż 7 centymetrów. Część z nich spala się w atmosferze Ziemi, jednak większe fragmenty mogą stanowić zagrożenie.
Przypadki z innych części świata
Tego typu zdarzenia miały miejsce w wielu miejscach na świecie. W kwietniu 2024 roku dwa spalone fragmenty kosmicznego złomu odnaleziono na farmie w Saskatchewan w Kanadzie. W maju natomiast fragment rakiety SpaceX uszkodził dach domu w Franklin w Karolinie Północnej.
Zagrożenie dla ludzkości
Były administrator NASA Sean O’Keefe wypowiedział się w temacie kosmicznych śmieci, stwierdzając, że zazwyczaj spadają w miejscach, które są wyludnione, jednak istnieje ryzyko, że będzie inaczej. „To naprawdę poważne zagrożenie. Nie za każdym razem będziemy mieć takie szczęście”.
Przyszłość kosmicznych śmieci
Do 2030 roku liczba satelitów na orbicie może osiągnąć 60 000, co zwiększy ryzyko kolizji i spadających odłamków. Warto więc podejmować odpowiednie kroki, aby zminimalizować to zagrożenie i chronić naszą planetę.
Źródła:
* https://www.thetimes.com/world/africa/article/kenya-metallic-ring-debris-space-agency-7zmgbxr9v
* https://www.thesun.co.uk/tech/32591485/metal-ring-kenya-village-space-debris/
* https://www.livescience.com/space/massive-piece-of-space-junk-crashes-into-village-in-kenya-and-officials-still-have-no-idea-where-it-came-from