Od 10 lutego 2025 roku proszek z larw mącznika młynarka zostanie dopuszczony do wykorzystania w produktach spożywczych w Unii Europejskiej. Decyzja ta jest wynikiem szczegółowych badań bezpieczeństwa i stanowi kolejny krok w kierunku wykorzystania alternatywnych źródeł białka w europejskiej diecie.
Mącznik młynarek (Tenebrio molitor) to gatunek owada z rodziny mączników, którego larwy od dawna są wykorzystywane jako pokarm dla zwierząt. Teraz, po uzyskaniu pozytywnej oceny bezpieczeństwa, larwy te w formie proszku będą mogły trafić również na stoły Europejczyków.
Proces produkcji proszku z larw jest ściśle kontrolowany. Najpierw larwy przechodzą 24-godzinną głodówkę, co pozwala na oczyszczenie ich przewodu pokarmowego. Następnie są suszone, mielone i poddawane działaniu promieni UV. Końcowy produkt zawiera:
* 50-55% białka
* 30-37% tłuszczu
* 6-7,5% węglowodanów
* 5,5-8,5% chityny
* niewielkie ilości witaminy D3, powstałej w wyniku naświetlania
Zgodnie z rozporządzeniem, proszek z larw może być dodawany do:
* chleba i bułek
* ciast i ciastek
* produktów makaronowych
* przetworzonych produktów ziemniaczanych
* serów i produktów serowych
* musów owocowych i warzywnych
Bezpieczeństwo i ostrzeżenia dla konsumentów
Europejski Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności potwierdził, że proszek z larw jest bezpieczny do spożycia. Jednak producenci muszą umieszczać na opakowaniach wyraźne ostrzeżenia dla alergików. Proszek może wywoływać reakcje alergiczne szczególnie u osób uczulonych na skorupiaki i roztocza kurzu domowego.
Wyłączność na rynku
Na razie wyłączne prawo do produkcji i sprzedaży proszku z larw ma francuska firma Nutri’Earth, która opracowała technologię jego wytwarzania. Monopol będzie trwał 5 lat, do lutego 2030 roku. Po tym czasie także inne firmy będą mogły wprowadzać podobne produkty, pod warunkiem spełnienia wszystkich wymogów bezpieczeństwa.
Unia Europejska argumentuje, że zmierza do wprowadzania zrównoważonych i alternatywnych źródeł białka w diecie Europejczyków. Owady są uważane za obiecujące źródło protein, które mają pomóc w zmniejszeniu śladu węglowego produkcji żywności. Według danych Komisji Europejskiej, produkcja żywności jest odpowiedzialna za około 30% emisji gazów cieplarnianych w Unii Europejskiej.
Warto zauważyć, że konsumpcja owadów jest już powszechna w wielu częściach świata, takich jak Azja i Ameryka Łacińska. W Unii Europejskiej jest to nowy trend, który może pomóc w zwiększeniu zrównoważoności produkcji żywności.
Statystyki pokazują, że owady mogą być ważnym źródłem białka w przyszłości. Szacuje się, że do 2050 roku światowa populacja będzie wymagała około 70% więcej żywności niż obecnie. Owady mogą być jednym z rozwiązań tego problemu, ponieważ ich produkcja wymaga mniejszej ilości wody, ziemi i paszy niż tradycyjna produkcja żywności.
Wnioskiem z tego jest, że proszek z larw to nowy trend w Unii Europejskiej, który może pomóc w zwiększeniu zrównoważoności produkcji żywności. Jednakże, konieczne jest spełnienie wszystkich wymogów bezpieczeństwa i ostrzeżeń dla konsumentów, aby zapewnić bezpieczne spożycie tego nowego składnika.