W świecie tenisa wciąż toczy się debata o zmianie przepisów, która wywołała kontrowersje podczas meczu Igi Świątek z Emmą Navarro w Australian Open. Polska tenisistka, która jest aktualnie na 2. miejscu w rankingu WTA, pokonała Amerykankę z wynikiem 6:1, 6:2, ale uwagę mediów przyciągnęła jedna kontrowersyjna sytuacja.
W trakcie meczu Świątek zdobyła punkt po podwójnym odbiciu piłki od kortu, co wywołało protesty Amerykanki, która twierdziła, że Polka odbiła piłkę nieczysto. Sędzia meczu nie zauważyła tej sytuacji, a Navarro domagała się reakcji dopiero po akcji, gdy Świątek wyszła na prowadzenie 6:1, 3:2. Według przepisów, interwencja Amerykanki była po prostu za późna.
Ekspertka w dziedzinie arbitrażu, Gabriela Załoga, potwierdziła, że sędzia meczu podjęła dobrą decyzję, ponieważ przepisy jasno określają moment, kiedy można użyć challenge’u – trzeba zakwestionować decyzję sędziego od razu i przerwać grę. Navarro nie zrobiła tego i chociaż punkt Świątek zdobyła niesłusznie, to zgodnie z przepisami rywalka zareagowała na to zbyt późno.
Ten punkt wywołał szeroką dyskusję w świecie tenisa, a nawet legenda światowego tenisa, Boris Becker, wyraził swoje zdanie na ten temat. „Zgadzam się z tobą, Rob” – napisał Becker, zgadzając się z dziennikarzem Robem Koeingiem, który twierdzi, że powinno być możliwe kwestionowanie „not up” po zakończeniu punktu. Becker sugeruje, że powinna istnieć możliwość zmiany tej zasady, która jest obecnie obowiązująca.
Warto zauważyć, że podobny system jest już stosowany w piłce nożnej, gdzie VAR (Video Assistant Referee) pozwala na rozwój akcji, a następnie sprawdza spalonego. W tenisie natomiast, sędzia musi dokonać decyzji na miejscu, co czasem może prowadzić do kontrowersji.
Według danych ATP, w 2022 roku 74% challenge’ów w tenisie było skutecznych, co sugeruje, że system challenge’u jest skuteczny, ale nie idealny. Jednocześnie, warto zauważyć, że kontrowersje wokół tenisa są zjawiskiem ogólnoświatowym – w 2021 roku 55% kibiców w świecie tenisa uważało, że przepisy powinny być zmienione.
Czy przepisy tenisa powinny być zmienione? Czy system challenge’u jest skuteczny, czy powinien być zmodyfikowany? Tylko czas pokaże, czy władze światowego tenisa będą gotowe podjąć zmiany, aby uniknąć kontrowersji w przyszłości.