Piłka nożna, jedna z najpopularniejszych dyscyplin sportowych na świecie, przeżywa w Rosji jeden z najtrudniejszych okresów w swojej historii. W lutym 2022 roku Rosja została wykluczona z udziału w rozgrywkach międzynarodowych po inwazji na Ukrainę. Od tamtej pory reprezentacja i kluby rosyjskie są odsunięte od wszystkich rozgrywek pod egidą UEFA czy FIFA.
Podczas gdy wielkie imprezy międzynarodowe są domeną innych drużyn, Rosja gra tylko z drużynami zaprzyjaźnionych państw. Od momentu rozpoczęcia wojny w Ukrainie, Rosjanie wygrali dwa mecze towarzyskie z reprezentacją Brunei 11:0 i Syrią 4:0. Wyniki te mogą wydawać się imponujące, ale brak rywalizacji na najwyższym poziomie jest wyraźnie odczuwalny.
Walerij Karpin, selekcjoner reprezentacji Rosji, zwrócił uwagę na przyczynę tego stanu rzeczy. Brak chęci do gry w piłkę nożną wśród rosyjskiej młodzieży jest jednym z największych problemów, z którymi boryka się rosyjska piłka nożna. Karpin powiedział, że w Hiszpanii, gdzie piłka nożna jest drugą religią, 99 procent dzieci chcą zostać piłkarzami. W Rosji sytuacja wygląda zupełnie inaczej.
W dawnych czasach, w Rosji było lepiej. W czasach Związku Radzieckiego, istniał system szkolenia, który pozwalał na naturalny dobór talentów. Chłopcy grali w piłkę nożną w szkołach i gdzie indziej. Teraz tak się nie dzieje. Brak systemu szkolenia jest jednym z największych problemów, z którymi boryka się rosyjska piłka nożna.
Statystyki również nie są optymistyczne. Według danych UEFA, Rosja zajmuje 37. miejsce w rankingu klubowym, a jej reprezentacja zajmuje 43. miejsce w rankingu reprezentacji narodowych. Warto również zauważyć, że w ostatniej edycji mistrzostw Europy, Rosja odpadła już w fazie grupowej, przegrywając dwa mecze i wygrywając jeden.
W obliczu tych problemów, Rosja musi podjąć radykalne kroki, aby odbudować swoją pozycję w świecie piłki nożnej. Wymaga to zmian w systemie szkolenia, wsparcia finansowego dla klubów i reprezentacji, a także zmiany mentalności wśród rosyjskiej młodzieży.
Tylko wtedy Rosja będzie mogła powrócić do wielkiej ligi piłki nożnej i ścigać się z najlepszymi drużynami na świecie.